Como vencer um detector de mentiras

Este artigo apareceu pela primeira vez na edição 8 da nossa revista digital gratuita CURIOUS.

Todos nós já vimos testes de detector de mentiras, seja em filmes policiais, procedimentos criminais ou Os Simpsons. De um modo geral, o "bandido" é ligado ao teste do polígrafo e informado de que, se mentir, as pessoas que realizam o teste saberão. Algumas perguntas depois, a polícia eliminou um suspeito suado ou dobrou a força para forçar uma confissão com base nos resultados de uma caneta desenhando ziguezagues selvagens em um gráfico em movimento.

Mas quão precisos eles são realmente? Bem, de jeito nenhum.

Em primeiro lugar, é importante observar que os testes de polígrafo, ou detectores de mentiras, como são mais conhecidos, na verdade não detectam mentiras. Eles medem as respostas corporais psicofisiológicas que podem indicar ansiedade, nervosismo ou medo que podem ser interpretados como inferência de decepção com base em um conjunto de – e é muito importante observar aqui – questões psicológicas não padronizadas. Portanto, a máquina está medindo uma resposta fisiológica, mas o que isso significa depende inteiramente da interpretação humana.

Os polígrafos monitoram três coisas: sua respiração, pressão arterial/frequência cardíaca e condutividade da pele (ou seja, suor). Uma pneumografia em torno do peito mede sua respiração, sua frequência cardíaca é monitorada com um manguito de pressão arterial e eletrodos presos às pontas dos dedos medem a transpiração.

Durante um exame, serão feitas perguntas de controle para avaliar suas respostas fisiológicas básicas. Estas são uma mistura de perguntas de controle de "mentira provável" sobre você e decepções passadas. Eles são baseados na ideia de que a maioria das pessoas mentiu sobre andar na rua ou alguma outra contravenção, mas quer parecer honesto, então conte uma mentira "branca" e perguntas relevantes "acusativas" - por exemplo, em um caso de roubo, perguntando se você está Eu já roubei alguma coisa. O polígrafo mede como você reage usando canetas em um gráfico em movimento que mostra blips se sua frequência cardíaca acelerar ou você começar a suar. Se você causou um pontinho com mais frequência durante a questão da provável mentira, você passou, se você reagiu mais durante as questões relevantes, você falhou.

Claro, os problemas com isso são imediatamente óbvios. Não há evidências científicas de que qualquer padrão ou grupo de respostas fisiológicas sejam exclusivos da mentira. Um coração batendo e mãos suadas podem indicar que você está com medo de ser pego - ou pode significar que você está extremamente atraído pela pessoa que conduz o teste, já que ambas as respostas fisiológicas também são comuns na excitação. Inferir o significado por trás de uma resposta corporal é difícil e não existe um tamanho único.

"Quase um século de pesquisa em psicologia científica e fisiologia fornece pouca base para a expectativa de que um teste de polígrafo possa ter uma precisão extremamente alta", explicou uma revisão das Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina em 2003.

"A pesquisa do polígrafo não desenvolveu e testou teorias dos fatores subjacentes que produzem as respostas observadas."

Então, você pode ter uma resposta fisiológica a um teste de detector de mentiras, mas estar sob custódia da polícia acusado de algo que você pode não ter feito também pode fazer isso com uma pessoa. Basicamente, não aborda o efeito placebo que pode estar em jogo. Os testes do polígrafo não estão avaliando sua veracidade, mas seu medo, que pode estar em todo lugar por vários motivos.

Uma pessoa honesta pode ficar nervosa apesar de responder com sinceridade e uma pessoa desonesta pode não ficar ansiosa porque na verdade pode ser um sociopata, que geralmente é bom em esconder o fato de que é um sociopata.

"Há evidências sugerindo que membros verdadeiros de grupos socialmente estigmatizados e examinandos verdadeiros que se acredita serem culpados ou que se acredita terem uma alta probabilidade de serem culpados podem mostrar respostas emocionais e fisiológicas em situações de teste de polígrafo que imitam as respostas esperadas de pessoas enganosas. indivíduos", escrevem os autores da revisão.

Exemplos disso incluem minorias étnicas que enfrentam racismo estrutural, por exemplo, nos EUA, uma análise de três anos de 2015 a 2018 descobriu que em 800 jurisdições nos EUA, os negros tinham cinco vezes mais chances de serem presos do que os brancos pelo mesmo crime percebido. Se você for para o teste do polígrafo sabendo que o sistema já está contra você e terá que trabalhar muito mais do que seu colega branco para ser considerado inocente até que se prove o contrário, você vai suar.