EUA preparam pacote de ajuda militar para Taiwan enfrentar a China

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WASHINGTON – O Pentágono enviará em breve um pacote de assistência de segurança a Taiwan, usando a mesma autoridade de retirada com a qual os EUA confiaram para fornecer à Ucrânia cerca de três dúzias de parcelas de ajuda desde a invasão da Rússia no início do ano passado, disse o secretário de Defesa Lloyd Austin ao Congresso esta semana.

O pacote – que deve totalizar cerca de US$ 500 milhões – será o primeiro a vir dos US$ 1 bilhão em ajuda militar que o Congresso autorizou o presidente Biden a enviar Taiwan dos estoques dos EUA como parte do orçamento do ano fiscal de 2023.

"Isso faz parte de nosso compromisso de longa data em manter nossas obrigações sob a Lei de Relações com Taiwan e outras políticas dos EUA e fazer nossa parte para manter a paz e a estabilidade no Estreito de Taiwan", disse Austin em uma audiência do Comitê de Apropriações do Senado na terça-feira.

A medida deve atrair a ira de Pequim, à medida que as tensões EUA-China fervem. O presidente chinês, Xi Jinping, fez da "reunificação" com a ilha autônoma o principal objetivo do país, e seu governo se manifesta regularmente contra qualquer contato entre Washington e Taipei.

"Taiwan é uma parte inalienável do território da China", disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Wang Wenbin, a repórteres na quarta-feira.

"A posição da China sobre a questão de Taiwan é consistente e clara."

Estoque diminuindo

Embora este seja o primeiro pacote de ajuda anunciado para Taiwan, os EUA enviaram à Ucrânia pelo menos 35 pacotes de ajuda militar desde a invasão das forças de Moscou em 24 de fevereiro de 2022.

Alguns legisladores republicanos, principalmente o senador Josh Hawley (R-Mo.), criticaram a ajuda dos EUA a Kiev, argumentando que os EUA deveriam priorizar a assistência a Taiwan devido à ameaça que a China representa para a segurança nacional.

"Conquistar Taiwan é o próximo passo de Pequim para dominar a região do Indo-Pacífico", disse Hawley em dezembro.

"Não devemos deixar que isso aconteça. Evitar a ameaça real e crescente da China exige que agilizemos a entrega a Taiwan das armas de que ela precisa para se defender."

Os EUA não têm intenção de encerrar seu apoio à Ucrânia, que está se preparando para uma esperada contra-ofensiva ainda este ano.

Mas, para manter o suprimento para ambas as nações, Austin disse que o Pentágono precisará que o Congresso aprove mais fundos para reabastecer as reservas de armas americanas, que sofrem um impacto a cada pacote de redução anunciado.

Isso poderia ser feito por meio de um projeto de lei de gastos suplementares, que foi o que os legisladores fizeram no ano passado.

"Precisamos absolutamente ter as dotações para substituir as coisas que fornecemos", explicou Austin.

"Não hesitaremos em nos apresentar e pedir o que precisamos para garantir a manutenção de nossos estoques."

Austin não disse que tipos de armas e equipamentos os EUA enviarão a Taiwan, mas Taipei reclamou durante meses de atrasos nas entregas dos EUA de itens como mísseis antiaéreos Stinger, enquanto a indústria de defesa trabalhava para atender às demandas da Ucrânia.

Ele também não deu um cronograma para a ajuda, mas os EUA tradicionalmente contam com as autoridades presidenciais para obter armas rapidamente onde são necessárias, obtendo-as dos estoques dos EUA, em vez de encomendá-las novas.

"A retirada presidencial [é] crítica em nossos esforços para fornecer a Taiwan o que ela precisa para forjar a autodefesa daqui para frente", disse Austin.

"Estamos trabalhando nessa iniciativa e esperamos ter uma ação futura aqui e no curto prazo."

Dissuasão 'porco-espinho'

Especialistas em defesa disseram na semana que o pacote provavelmente incluirá equipamentos para impedir Pequim de enviar seus militares para invadir a ilha, em vez de armar Taiwan com ajuda "pronta para lutar esta noite".

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