Radical New Honda CR

O Honda CR-V é o veículo mais normal que qualquer um pode imaginar. É um pequeno crossover que oferece tração nas quatro rodas, algumas opções de motor de quatro cilindros e um híbrido. A Honda vendeu milhões deles. Vendeu 361.000 em 2021 e está a caminho de quebrar seu recorde em 2023. O Honda CR-V Hybrid Racer, apresentado no início deste ano na corrida de abertura da temporada da IndyCar na Flórida, não é o mesmo veículo.

Parece um CR-V se você apertar os olhos. Ele tem a nova frente, capturada no redesenho do carro de passageiros em 2022. A carroceria traseira é realmente a mesma. No entanto, o resto do protótipo, carro de corrida de laboratório rolante, não tem nada a ver com o crossover da sua avó.

Para começar, ele tem um motor IndyCar, pelo menos, uma variação do motor híbrido de 2,2 litros, biturbo e seis cilindros que estará nos carros de corrida do ano que vem. Isso significa cerca de 800 cavalos de potência, alimentados apenas nas rodas traseiras, sob a estrutura tubular, chassi semelhante a um carro de corrida com uma extremidade traseira que se abre como uma concha. O capô é leve e removível, escondendo uma suspensão dianteira de carro de corrida Acura NSX GT3. A suspensão traseira é de um carro de corrida Honda diferente.

O Honda CR-V Hybrid Racer é o que acontece quando você deixa os engenheiros soltos para criar sem regras ou restrições.

"David Salters, presidente da Honda Performance Development (HPD), ele gosta de ter sonhos malucos. E então ele disse 'por que não montamos um motor IndyCar com um sistema híbrido? E nós meio que criamos esse conceito para que possam usá-lo para promover a IndyCar e o CR-V'", disse o vice-presidente da HPD Kelvin Fu à Newsweek.

"É uma espécie de Frankenstein que fica entre os dois. Então, projetamos um chassi de estrutura tubular personalizado. Temos o motor IndyCar na parte traseira, mas também temos esse tipo de sistema híbrido exclusivo que foi projetado no HPD. Possui supercapacitores que armazenam energia e um motor elétrico Empel. Então você começa com energia elétrica e depois liga o motor. É incrivelmente violento quando isso acontece, então certifique-se de ter seus tampões de ouvido ", disse ele.

E violento foi. O Hybrid Racer faz ruídos e ruídos enquanto sai de uma paralisação com energia elétrica para a pista de corrida de 1,5 milhas no M1 Concourse em Pontiac, Michigan, a cerca de 15 milhas da corrida IndyCar no centro de Detroit. A maioria dos carros de corrida clunk e clang, mas será coberto pelo ruído do motor. Uma vez na pista, o motor de corrida híbrido CR-V dispara como uma explosão, com cheiro de fumaça e vibrações por todo o veículo.

A aceleração pode ser descrita como brutal, com a pele facial (e órgãos internos) deslizando para trás toda vez que o líder do projeto e o motorista da fábrica HPD, James Nazarian, pisavam no acelerador. Os freios maciços fizeram o contrário, enviando fluido do globo ocular (e órgãos internos) para frente no arnês de corrida de seis pontos e no assento rígido aparafusado no lado do passageiro.

Mesmo com plugues, o CR-V coloquialmente conhecido como The Beast, foi ensurdecedor, apenas se acalmando quando Nazarian entrou nas poucas curvas mais apertadas do percurso. Também está quente. Ao contrário do Honda CR-V de rua, o Hybrid Racer não tem ar condicionado. Depois de duas voltas com equipamento completo de corrida, incluindo capacetes, luvas e roupas à prova de fogo, a cabine estava suada o suficiente para fazer uma pausa.

"Desenhamos o quadro e fornecemos o trem de força, depois fomos para nossa equipe de corrida em (Marysville) Ohio. Começamos a deixar as coisas lá e eles começaram a juntar tudo. Portanto, isso é como uma combinação de todas as corridas que aquela Honda O Desenvolvimento de Desempenho sim", disse Fu.

A Honda continuará a usar este laboratório de rolamento CR-V Hybrid Racer para experimentos, incluindo aqueles com combustível 100% renovável que está usando da Shell. É assim que melhora tanto seus carros de corrida quanto os de consumo.

"As mesmas pessoas que temos fazendo o carro de corrida ARX-06 GTP, que também é um híbrido, pegaram parte desse aprendizado e colocaram no CR-V, e então parte disso vai para a IndyCar. Portanto, é uma boa maneira que podemos apenas experimentar e nos divertir", disse David Salters, presidente da HPD à Newsweek.