Grande júri sugere que o xerife examine os deputados em busca de drogas nas prisões

Como as mortes e overdoses continuam a assolar as prisões do condado de San Diego, o grande júri diz em um novo relatório que o xerife Kelly Martinez deveria fazer mais para impedir que drogas ilegais sejam contrabandeadas para os centros de detenção locais.

O Departamento do Xerife deveria começar adicionando mais scanners corporais e criando uma equipe de especialistas civis para operar a tecnologia, disse o grande júri. Os jurados também disseram que Martinez deveria considerar um plano para rastrear todos que entram em uma prisão, incluindo deputados empossados.

O departamento deve "usar uma equipe interna conforme observado acima e considerar a viabilidade, legalidade e custo/benefício para escanear todas as pessoas e funcionários que entram nas prisões", recomendou o grande júri.

Um porta-voz do Departamento do Xerife não respondeu imediatamente às perguntas sobre as descobertas.

O grande júri emitiu na semana passada um relatório separado criticando a maneira como o xerife lida com os lucros dos comissários da prisão. Funcionários do departamento costumam usar a receita para despesas de rotina, em vez de programas para beneficiar as pessoas sob custódia, conforme pretendido pela lei estadual, descobriram os jurados.

A recomendação desta semana de que o xerife expanda o uso de scanners corporais para reduzir a quantidade de drogas ilegais que entram nas prisões não é nova.

Em agosto passado, o Conselho de Supervisores do condado instruiu sua equipe sênior a trabalhar com o Departamento do Xerife para reduzir as mortes na prisão, investindo cerca de US$ 11 milhões em bônus de funcionários e novos scanners.

Antes de aprovar o programa, dois supervisores levantaram questões sobre a triagem de funcionários em busca de drogas quando eles entram nas prisões.

A supervisora ​​Nora Vargas sugeriu que o xerife procurasse empregar cães farejadores de drogas nas entradas da prisão. O supervisor Joel Anderson observou que ele passa por um scanner corporal toda vez que vai a um aeroporto.

"Por que não temos o mesmo padrão nas prisões?" perguntou Anderson.

Naquele mesmo mês, depois que uma investigação independente descobriu que o condado de San Diego tinha a pior taxa de mortes na prisão entre os maiores condados da Califórnia, o Citizens' Law Enforcement Review Board recomendou a triagem de funcionários que entravam nas prisões.

Martinez rejeitou a ideia meses depois.

Entre outras coisas, os funcionários do xerife disseram que não havia evidências de que deputados e outros funcionários fossem responsáveis ​​pelo fluxo de drogas ilegais na prisão.

“Esta ação representaria uma violação da confiança que depositamos neles e resultaria em graves consequências para o moral e a retenção de funcionários”, escreveu o tenente Edward Greenawald em resposta ao conselho de supervisão civil.

O Departamento do Xerife também levantou questões sobre a segurança de exposições repetidas a equipamentos emissores de radiação.

Mas o relatório do grande júri citou pesquisas separadas que concluíram que os scanners praticamente não representavam nenhuma ameaça à saúde pública, exceto para mulheres grávidas.

"Depois de revisar os padrões de segurança contra radiação aplicáveis ​​relativos ao escaneamento seguro de pessoas por motivos não médicos, foi determinado que esses padrões suportam que um indivíduo pode ser escaneado até 1.000 vezes por ano, incluindo várias vezes por dia, sem exceder o limite para exposição segura à radiação ionizante", disse o relatório.

O Departamento do Xerife também deve considerar a criação de uma equipe civil para conduzir a triagem do corpo, em vez de deputados, que geralmente são escassos, disse o grande júri.

"Ter outras pessoas além da equipe juramentada designada para escanear liberaria a equipe juramentada para desempenhar outras funções", disse o relatório. "Se o (xerife) contratar operadores de scanner civis em tempo integral que não tenham outras funções atribuídas, pode-se esperar que o grau de especialização seja aprimorado e mantido, tornando todo o processo mais preciso e rápido."

Os funcionários do xerife também devem atualizar a forma como o departamento processa a correspondência, que é um método comum de contrabando de drogas ilegais nas prisões do condado, concluiu o grande júri.

"O uso de máquinas modernas de triagem óptica de correspondência resolve as dificuldades de escanear rapidamente um grande volume de correspondência", escreveram os jurados. “Eles podem detectar drogas ilícitas e agentes cortantes comuns por meio de envelopes, papéis misturados com marcador, giz de cera, tinta e até mesmo sob selos e adesivos”.