Radioterapia FLASH causa alvoroço na feira ESTRO

O congresso ESTRO 2023 viu os expositores destacarem uma variedade de sistemas de radioterapia FLASH baseados em feixe de elétrons

A radioterapia FLASH, na qual a radiação é administrada em taxas de dose ultra-altas (40 Gy/s ou acima), oferece a promessa de poupar o tecido saudável e, ao mesmo tempo, matar eficazmente as células cancerígenas. Esse chamado efeito FLASH foi demonstrado extensivamente em estudos pré-clínicos nos últimos anos, com o primeiro tratamento do paciente ocorrendo em 2019 e os resultados de um primeiro ensaio em humanos relatado no ano passado.

No recente congresso ESTRO 2023 em Viena, o FLASH teve grande destaque entre as apresentações científicas. E a técnica também estava fazendo sucesso na feira. "Na ESTRO, notamos que o interesse pelo FLASH é realmente alto", disse Valeria Preda, especialista italiano em radioterapia SIT. "Noventa por cento das pessoas que nos visitam estão mais interessadas no FLASH."

A SIT estava apresentando seu sistema ElectronFlash, um acelerador de pesquisa dedicado à radioterapia FLASH. Preda observou que o primeiro sistema foi instalado no Institut Curie na França (o local em que Vincent Favaudon relatou pela primeira vez o efeito FLASH em 2014), com outros sistemas instalados na Universidade de Antuérpia, na Universidade de Pisa e em breve também em Madri (onde os primeiros pacientes serão tratados com ElectronFlash no âmbito de um ensaio clínico).

Projetado para estudos pré-clínicos em células, organoides e pequenos animais, o ElectronFlash vem em três versões, com faixas de energia de 5–7, 7–9 e 10–12 MeV, e uma taxa de dose ajustável entre 0,005 e 10.000 Gy/s . O sistema permite a modificação da dose por pulso, largura do pulso e frequência de repetição do pulso, e pode ser instalado em qualquer bunker de radioterapia padrão.

Juntamente com sua oferta pré-clínica, a SIT também está desenvolvendo um dispositivo clínico – o LIAC FLASH – projetado para aplicações clínicas e de pesquisa. Preda explicou que o sistema LIAC da SIT foi originalmente desenvolvido para radioterapia eletrônica intraoperatória (IOeRT), na qual a radiação é fornecida durante uma operação de excisão de tumor usando um feixe de elétrons.

A IOeRT funciona fornecendo uma dose única de irradiação, ou como um reforço para reduzir o número de frações, a um tumor ou leito tumoral exposto cirurgicamente, enquanto os tecidos normais são protegidos por retração ou usando um escudo inserido temporariamente. O fluxo de trabalho FLASH será semelhante ao IOeRT com um novo dispositivo desenvolvido, explicou David White da SIT/Vertec Scientific, mas muito mais rápido, com tempos de irradiação reduzidos de minutos para milissegundos.

A equipe agora está trabalhando na certificação CE para o LIAC FLASH, que oferecerá taxas de dose IOeRT convencionais e FLASH, e o lançamento no mercado está previsto para o primeiro semestre de 2025. O novo sistema abordará todas as indicações de IOeRT atualmente incluídas no ESTRO, Diretrizes ASTRO e NCCN. "Vejo a tecnologia FLASH como o próximo grande passo para a IOeRT", disse White à Physics World.

Também exibindo suas últimas ofertas de tecnologia FLASH estava a THERYQ, um spin-off do fabricante francês PMB-ALCEN. A PMB desenvolveu o acelerador linear de elétrons Oriatron, empregado nos primeiros estudos FLASH e usado no Hospital Universitário de Lausanne (CHUV) para o primeiro tratamento FLASH de um paciente.

Com base nessa experiência, a THERYQ desenvolveu o FLASHKNiFE, um sistema de tratamento móvel que combina uma taxa de dosagem ultra-alta (até 350 Gy/s) com um robô interativo. O sistema fornece feixes de elétrons com energias de 6 a 10 MeV e pode tratar em profundidades de até 3 cm. A empresa lançou o primeiro protótipo da máquina em 2021 e em breve iniciará testes clínicos em quatro centros europeus, incluindo o CHUV.

O teste inicial é projetado para demonstrar a segurança do sistema quando usado em tratamentos de feixe externo de câncer de pele, com certificação CE prevista para 2025. Um segundo teste no próximo ano estudará o uso do FLASHKNiFE para radioterapia intraoperatória de cabeça e pescoço e tumores viscerais.

Paralelamente, a THERYQ está desenvolvendo um segundo sistema, FLASHDEEP, que será capaz de tratar tumores sólidos em qualquer parte do corpo. "Agora estamos trabalhando em colaboração com o CHUV e o CERN para desenvolver um sistema FLASH capaz de atingir qualquer tumor em qualquer profundidade", explicou o CEO da empresa, Ludovic Le Meunier